Michael Stamp și Marcus Plank au cumpărat acțiuni Rivian înainte de anunțul public
Doi ingineri Volkswagen au fost inculpați în SUA pentru fraudă pe piața de capital. Aceștia ar fi folosit informații confidențiale despre parteneriatul cu Rivian pentru a obține profituri ilegale de peste 300.000 de dolari.
Față de investiția Volkswagen, urcată de la 5 la 5,8 miliarde de dolari în acest parteneriat, câștigul pare mic. Miza este însă alta. Proiectul intern „Project Climb”, un program strategic pentru software și arhitecturi de vehicule electrice, ar fi fost exploatat din interior. Asta s-a întâmplat înainte de anunțul public din 25 iunie 2024.
Michael Stamp și Marcus Plank, ambii rezidenți în San Jose, California, au cumpărat acțiuni și opțiuni Rivian înainte ca Volkswagen să anunțe oficial acordul. După comunicarea parteneriatului, acțiunile Rivian au urcat cu 23%. Potrivit anchetatorilor, cei doi și-au vândut atunci pozițiile.
Schema descrisă de procurori indică un profit de aproximativ 250.000 de dolari pentru Stamp. Plank a obținut circa 50.000 de dolari. O rudă apropiată a lui Plank a câștigat încă aproximativ 12.000 de dolari. Totalul depășește astfel 300.000 de dolari.
Miza pentru industria auto trece dincolo de suma în sine. Parteneriatul cu Rivian este un pilon al strategiei electrice Volkswagen. Grupul german a ajuns cel mai mare acționar al companiei americane. Când informația despre un proiect de 5,8 miliarde de dolari iese din circuitul intern, discuția nu mai este despre bursă. Este despre cât de bine sunt păzite datele critice.
Contextul apasă și mai tare pe imaginea Volkswagen. Grupul trece prin scăderi de profit și implementează un plan amplu de restructurare. Acesta ar putea duce la eliminarea a zeci de mii de locuri de muncă. Scandalul apare într-o zonă sensibilă: software și electrificare, unde parteneriatul cu Rivian contează pentru modelele viitoare.
Anchetatorii susțin că cei doi știau că tranzacțiile sunt ilegale, relatează Techcrunch. Cu opt zile înainte de anunț, Stamp a căutat pe internet „termen de prescripție insider trading”. O rudă a lui Plank a căutat în germană „cum se pedepsește insider trading?”.
Dosarul nu clarifică funcțiile exacte ale celor doi în Volkswagen și nici nivelul lor de acces în proiect. Însă faptul că procurorii leagă tranzacțiile de „Project Climb” arată un lucru. Informația internă a circulat suficient de precis pentru a fi monetizată înainte de anunțul de marți, 25 iunie 2024.
Cei doi au fost arestați. Riscă până la 25 de ani de închisoare dacă vor fi găsiți vinovați. Raportat la creșterea de 23% a acțiunilor Rivian după anunț, cazul arată cât de repede se poate transforma o informație strategică într-un avantaj bursier imediat.
Semnalul pentru investitori și industrie
Cazul mută atenția spre două probleme concrete. Prima este disciplina internă în proiectele comune de miliarde. Aici, accesul la informație poate produce câștiguri rapide. Al doilea este riscul reputațional. Într-un moment de restructurare, orice breșă de acest tip poate eroda încrederea în proiectele de viitor ale grupului.
„Când oamenii folosesc în mod abuziv informații confidențiale pentru propriul câștig financiar, ei subminează principiile care permit piețelor noastre să funcționeze corect și eficient. Insider trading-ul este o infracțiune pe care newyorkezii doresc să o urmărim cu vigoare.”
Declarația îi aparține procurorului american Jay Clayton. El a adăugat că acuzațiile arată angajamentul autorităților „de a proteja integritatea piețelor noastre și de a-i trage la răspundere pe cei care aleg să încalce legea”.
