Un incendiu major a cuprins un Chevrolet Camaro cu numărul 91 în timpul cursei O’Reilly Auto Parts Series de pe circuitul Bristol. Mașina pilotată de Mason Maggio a fost învăluită de flăcări, incidentul ducând la oprirea cursei și la deversarea de combustibil pe pistă.
Momentul dramatic s-a produs în turul 194, la începutul celei de-a treia etape a competiției. O defecțiune la motor a dus la izbucnirea incendiului, iar mașina s-a transformat într-o minge de foc în timp ce pilotul încerca să ajungă în apropierea echipajelor de intervenție. Fumul dens a acoperit o mare parte a circuitului de jumătate de milă.
Desfășurarea incidentului din turul 194
Imaginile video publicate pe platforma X arată cum mașina lui Maggio lasă în urmă o dâră de fum alb, în timp ce flăcările devin din ce în ce mai mari. Cabina pilotului s-a umplut de fum, ceea ce i-a îngreunat respirația. În momentul defecțiunii motorului, Maggio nu se afla în turul liderului de cursă. Echipele de siguranță de pe circuit au intervenit prompt și au stins flăcările în câteva secunde, înainte ca pilotul să fie scos din mașină.
„Ieși afară! Ești în flăcări!”
Comunicarea radio dintre Mason Maggio și echipa sa a surprins panica momentului. Inginerii i-au transmis pilotului avertismente disperate pentru a-l determina să părăsească mașina cât mai repede. Mesajul auzit în căștile sale a fost clar și urgent: „Foc! Ieși afară! Ești în flăcări. Ieși afară! Ieși afară! Ieși afară!”. Datorită intervenției rapide a echipajelor de pe circuit, Maggio a scăpat nevătămat.
Primele declarații ale pilotului
După ce a fost evaluat de echipa medicală, Mason Maggio a oferit primele declarații. Pilotul a confirmat că este în afara oricărui pericol și a explicat cum a perceput incidentul din cockpit. „Sunt bine. Știam că vor fi multe scântei sub luminile de aici, de la Bristol. Doar că nu mă așteptam ca mașina mea să ia foc. E păcat. Ne descurcam bine, speram la o zi mai bună, dar a fost ciudat”, a spus el.
Maggio a detaliat și problema tehnică ce a dus la incendiu. „Am văzut cum presiunea uleiului a început să scadă de nicăieri la ultima reluare a cursei, iar apoi totul s-a transformat în fum. Am pierdut motorul în acel moment. Nu mă așteptam la astfel de probleme. Pentru toată familia de acasă, pentru mama, sunt bine”, a adăugat pilotul, liniștindu-și apropiații.
Deși a fost un moment dificil, Maggio s-a arătat dezamăgit de rezultatul cursei, dar optimist pentru viitor. „Categoric, e un eșec. Mi-aș fi dorit să avem o zi mult mai bună cu Chevrolet-ul nostru de la DGM Racing. Păcat, am simțit că mașina noastră avea viteză bună, aveam nevoie doar de câteva oportunități și am fi fost exact unde trebuia. Sperăm să ne revenim la Kansas”, a încheiat el.
