Will Buxton, unul dintre cei mai cunoscuți prezentatori din Formula 1, a dezvăluit motivele care au stat la baza deciziei sale surprinzătoare de a părăsi Marele Circ pentru a acoperi campionatul IndyCar. După mai bine de un deceniu în prim-planul F1, mutarea sa la Fox Sports în 2025 a ridicat numeroase semne de întrebare, mai ales într-o perioadă de popularitate maximă pentru Formula 1.
Prezentatorul în vârstă de 45 de ani, o figură populară și în serialul „Drive to Survive” de pe Netflix, a vorbit deschis despre această schimbare de carieră într-un interviu cu Lucas Stewart. Buxton a preluat rolul de a acoperi IndyCar pentru Fox Sports începând de anul trecut, chiar în primul an în care postul TV a preluat drepturile de difuzare de la NBC.
O decizie „stupidă” în ochii multora
Will Buxton a recunoscut că, pentru mulți observatori, decizia sa de a părăsi Formula 1 exact în momentul de apogeu al popularității sale a părut de neînțeles. El a activat în acest sport timp de 25 de ani, fiind martor la creșterea sa exponențială pe piața din Statele Unite.
„După 25 de ani în Formula 1, chiar în vârful popularității sale, cu un film în lucru (F1), F1 nu a fost niciodată mai populară. Care e cel mai bun lucru pe care îl poți face? Să renunți! Pentru majoritatea oamenilor, a părut cea mai stupidă idee”, a declarat Buxton.
Oportunitatea de la Fox Sports
Motivația principală a venit din propunerea primită de la Fox Sports și viziunea pe care postul o are pentru viitorul IndyCar. Proiectul i-a amintit lui Buxton de entuziasmul pe care l-a simțit când s-a alăturat Formulei 1 cu un deceniu în urmă.
„Dar întotdeauna am iubit IndyCar. Când am fost abordat de Fox și când mi-au prezentat viziunea lor despre ceea ce ar putea deveni IndyCar și ce voiau să facă cu campionatul, a rezonat atât de mult cu ceea ce m-a atras la Formula 1 acum zece ani”, a explicat el.
Prezentatorul a considerat că experiența sa vastă poate contribui la creșterea unui campionat pe care îl admiră și pe care îl consideră subapreciat. „Să pot aduce acea experiență, acel know-how și acea cunoaștere și să le transfer într-un campionat pe care: A, l-am iubit dintotdeauna. B, cred că este super palpitant, dar nu primește creditul sau recunoașterea pe care o merită”, a continuat Buxton. El a concluzionat ferm: „Nu puteam refuza asta. O astfel de ocazie nu avea să se mai ivească.”
Elementele care fac IndyCar special
Într-un interviu acordat anul trecut publicației Motor Sport, Buxton a detaliat elementele care, în opinia sa, fac din IndyCar un spectacol de neratat. El crede că există un potențial uriaș de a atrage o nouă generație de fani.
„Avem o oportunitate reală de a aduce curse uimitoare unei întregi generații de noi fani ai motorsportului”, a spus el. Printre atuurile campionatului, Buxton a enumerat diversitatea circuitelor, prezența unor echipe noi precum Prema alături de nume consacrate ca Penske, dar și abilitățile excepționale cerute piloților. „[Există] lucruri fenomenale la IndyCar. Diferitele tipuri de circuite; apoi sunt echipele: unele noi precum Prema și grandee precum Penske; și piloții: seturile diferite de abilități pe care trebuie să le aducă [concurând la 220 mph la Indianapolis, strecurându-se pe circuite stradale înguste și stăpânind circuitele rutiere clasice americane].”
Nivelul de dificultate și respectul pentru piloți
Buxton a subliniat că nivelul de risc și de îndemânare necesar în IndyCar este atât de ridicat, încât chiar și unii piloți de Formula 1 sunt reticenți în a concura acolo. Acest aspect, spune el, demonstrează calitatea piloților din seria americană.
„Când îi întrebi pe piloții de F1: «Ați merge să concurați în IndyCar?», mulți dintre ei spun: «Oh, nu știu, cred că ar putea fi cam periculos». Când ai piloți de F1 care spun «Ne este puțin teamă de IndyCar», asta îți arată nivelul la care se află acești piloți”, a explicat prezentatorul.
El și-a încheiat argumentația lăudând spectacolul oferit în fiecare cursă: „Faptul că pot ieși pe circuit și pot concura cu aceste mașini demonstrează abilități extraordinare, viteze incredibile și, de asemenea, o măiestrie deosebită în cursă. Dacă te uiți la numărul de depășiri pentru o poziție în fiecare cursă de IndyCar, este pur și simplu uluitor.”
