George Russell, pilotul Mercedes, a declarat că nu va recurge la jocuri psihologice împotriva coechipierului său debutant, Andrea Kimi Antonelli, deși acesta din urmă, la doar 19 ani, conduce în prezent Campionatul Mondial de Formula 1. Britanicul insistă că preferă să câștige într-un mod corect, urmând exemplul fostului său coleg, Lewis Hamilton.
Într-un interviu acordat CNN, Russell a fost confruntat cu o întrebare directă legată de un sfat oferit de David Coulthard. Fostul pilot a sugerat că metoda de a gestiona un coechipier debutant care conduce campionatul este de a pune presiune pe el și de a folosi tactici psihologice pentru a-i intra în minte. Răspunsul lui Russell a fost ferm și fără echivoc.
Refuzul jocurilor psihologice
Pilotul Mercedes a respins complet ideea de a folosi astfel de metode. „Nu așa îmi desfășor eu activitatea,” a declarat Russell pentru CNN, făcând o distincție clară între piloții care obțin victorii curate și cei care apelează la ceea ce el a numit „tertipuri”. El l-a oferit ca exemplu pe Lewis Hamilton, un pilot care a câștigat „într-un mod corect și demn,” și a subliniat că jocurile psihologice sunt o practică a altor campioni, nu una pe care intenționează să o adopte. „Știu ce principii am,” a adăugat el. „Nu am nevoie să câștig prin niciuna dintre aceste metode.”
Contextul surprinzător. Un debutant în fruntea F1
Întrebarea vine într-un context neașteptat pentru echipă și pentru fani. Andrea Kimi Antonelli, în vârstă de 19 ani, se află în sezonul său de debut și este actualul lider al Campionatului Mondial de Formula 1. Italianul a fost promovat la Mercedes pe locul lăsat liber de plecarea lui Hamilton la Ferrari. După o perioadă normală de adaptare, marcată de greșeli în calificări și curse de limitare a pagubelor, Antonelli a început să domine, obținând pole position-uri, podiumuri și, în final, șefia clasamentului general.
În acest scenariu, George Russell, considerat liderul de echipă desemnat după plecarea lui Hamilton, se vede nevoit să-și urmărească propriul coechipier. Experiența este unul dintre puținele avantaje pe care Russell le are în fața lui Antonelli, iar înțelepciunea convențională din Formula 1 dictează că un pilot trebuie să folosească orice avantaj disponibil, inclusiv pe cel psihologic.
Presiunea din paddock și costul principiilor
Paddock-ul a avut întotdeauna o slăbiciune pentru piloții dispuși să facă viața coechipierului incomodă, fie la standuri, în interviurile cu presa sau pe circuit, în primul viraj. Numeroși campioni din trecut și-au construit carierele pe această abilitate de a destabiliza adversarul direct. Refuzul britanicului de a juca acest joc este admirabil, dar, în funcție de rezultatele următoarelor curse, ar putea fi și costisitor.
Există o versiune a acestui sezon în care integritatea îl costă pe Russell un titlu mondial. În același timp, există și o variantă în care Antonelli, fiind încă un adolescent, comite o greșeală tipică vârstei atunci când presiunea devine reală, iar Russell poate profita. Chiar și așa, pilotul Mercedes pare hotărât să piardă în stilul său decât să câștige folosind metodele altora, deși sfatul lui Coulthard există tocmai pentru că, istoric, majoritatea piloților aflați în poziția lui Russell ajung să-l urmeze.
