Investitorii din companiile electrice pure au văzut cât de repede se poate rupe încrederea pe bursă: Lucid Motors a ajuns să piardă până la 50% din valoarea acțiunilor într-o singură zi, după apariția unui raport care susținea că producătorul ar lua în calcul falimentul Chapter 11 sau o tranzacție de preluare privată.
Potrivit Theverge. 50% este amplitudinea maximă a căderii intraday, una dintre cele mai slabe zile din istoria Lucid. Mișcarea a pornit după un articol publicat de publicația de profil „EV”, la adresa eletric-vehicle.com, care susținea că AlixPartners ar fi sfătuit consiliul de administrație al companiei să ia în calcul insolvența, restructurarea operațiunilor din SUA și Europa și o concentrare pe SUV-ul Gravity.
Pentru cine urmărește piața auto, nu doar bursa, semnalul este clar: constructorii exclusiv electrici rămân mult mai expuși la astfel de șocuri decât grupurile care mai au în spate vânzări de modele cu motoare termice. Iar panica nu a rămas la Lucid. Au fost lovite și acțiunile Polestar, deja constrânsă să iasă din SUA din cauza legăturilor chinezești, și cele ale Rivian, companie dependentă de succesul viitorului model de masă R2.
Lucid a reacționat rapid și a negat raportul, pe care l-a numit „complet fals”. Compania a susținut că fluxul de numerar disponibil îi permite să opereze până anul viitor, dar a confirmat că a angajat AlixPartners pentru consultanță operațională. Nick Twork (director de comunicații, chief communications officer, Lucid Motors) a descris misiunea consultantului ca fiind legată de „îmbunătățirea execuției, consolidarea operațiunilor și poziționarea Lucid pentru a valorifica întregul potențial al tehnologiei, produselor și inovației sale”.
Problema nu este doar zvonul, ci și bilanțul
De aici vine vulnerabilitatea reală. Asta înseamnă că a doua rundă a venit la doar câteva luni după prima, semn că presiunea pe costuri s-a accentuat, nu s-a temperat.
Compania a redus și producția la fabrica din Arizona pentru a contracara stocurile mari și pentru a economisi bani. Volumul exact al stocurilor și amploarea reducerii de capacitate nu sunt clarificate, dar direcția e relevantă pentru orice cumpărător sau investitor care încearcă să citească sănătatea unui brand: când tai producția ca să nu mai aduni mașini pe stoc, cererea nu ține pasul cu planul inițial.
În același timp, Marc Winterhoff (director operațional, Lucid Motors) a plecat din companie, iar postul său a fost eliminat ca parte a unei aplatizări a structurii de conducere.
Ce este în joc pentru piața EV
Miza trece de o singură companie. Lucid și Rivian sunt producători de vehicule electrice cu sediul în California, ajutați în trecut de excepția plafoanelor de preț prin programe de stimulare. Acum, pe o piață EV care se confruntă cu încetinirea cererii din partea consumatorilor, orice semn de slăbiciune financiară poate ridica imediat întrebări despre cât de solid e sprijinul acționarilor mari.
În cazul Lucid, presiunea ajunge direct la Fondul de Investiții Publice din Arabia Saudită. Pentru Rivian, ochii sunt pe VW și pe capacitatea lui R2 de a aduce volum. Pentru Polestar, sprijinul Geely rămâne o piesă centrală într-un moment în care poziția din SUA este deja afectată. Când o singură publicație poate declanșa o asemenea mișcare, citirea pieței se schimbă și pentru clienții care se uită la valoarea de revânzare, la continuitatea service-ului și la ritmul de lansare al modelelor noi, inclusiv pentru modele precum Kia e-Niro care demonstrează fiabilitate în timp, sau discuțiile despre informațiile false despre EV-uri.
Lucid a mers și pe cale legală. Compania a trimis o notificare de încetare și dezistare publicației „EV”, acuzând că raportul a provocat direct prăbușirea acțiunilor. Brian Tomkiel (director juridic și consilier general, chief legal officer and general counsel, Lucid Motors) a formulat acuzația fără echivoc:
„Pe scurt, acțiunile dumneavoastră au provocat prejudicii grave unui număr de investitori. Și au prejudiciat, și continuă să prejudicieze, Lucid în mod direct.”
