Autoritatea Națională pentru Siguranța Traficului pe Autostrăzi (NHTSA) din Statele Unite a închis oficial o investigație care viza funcția de condus cu o singură pedală (one-pedal driving) a modelelor Tesla. Decizia scutește producătorul auto de un potențial recall care ar fi putut afecta peste 2 milioane de vehicule vândute începând din 2013. Investigația a fost demarată în urma unei petiții care susținea că sistemul ar fi responsabil pentru accelerări neintenționate.
Acuzațiile și investigația oficială
Ancheta a pornit de la o petiție depusă la agenția federală în martie 2023. Principala îngrijorare era legată de „aplicarea greșită a pedalei”, un termen tehnic care descrie situația în care șoferii ar putea confunda pedala de accelerație cu funcția de frânare, provocând accidente. Teoria nu era nouă, proprietarii speculând pe această temă de aproape un deceniu, însă petiția a oficializat procedura și a obligat NHTSA să analizeze problema.
În centrul atenției s-a aflat sistemul de frânare regenerativă, care permite mașinii să decelereze și chiar să se oprească complet fără ca șoferul să apese pedala de frână. Energia cinetică, transformată în mod normal în căldură prin frecarea plăcuțelor de frână, este recuperată și direcționată înapoi în baterie. Deși eficient, sistemul necesită o perioadă de acomodare pentru șoferii obișnuiți cu mașinile cu motoare termice.
Verdictul NHTSA: Funcția nu este un defect
După o analiză amănunțită, NHTSA a concluzionat că funcția de condus cu o singură pedală nu reprezintă un defect de fabricație. Agenția a constatat că există doar un număr redus de accidente care ar putea fi legate de această problemă. Mai mult, în acele cazuri, datele din jurnalele vehiculelor au arătat că mașinile au răspuns corect la comenzile șoferului, adică au accelerat atunci când pedala a fost apăsată de conducătorul auto.
Autoritățile americane au subliniat că această tehnologie nu este exclusivă mărcii Tesla. Într-o declarație oficială, NHTSA a precizat: „Utilizarea frânării regenerative controlate de pedala de accelerație, sau condusul cu o singură pedală, este comună la majoritatea producătorilor de vehicule electrice ușoare, iar vehiculele Tesla nu sunt unice în acest sens.”
Implicații pentru Tesla și pentru industrie
Respingerea petiției înseamnă că NHTSA nu a găsit nicio dovadă a unui defect și, prin urmare, încheie investigația. Ca urmare, agenția nu va merge mai departe cu niciuna dintre măsurile de siguranță propuse în petiție, cum ar fi obligativitatea ca șoferul să apese pedala de frână pentru ca mașina să se oprească complet.
Această decizie este o victorie pentru Tesla, care evită costurile și problemele de imagine asociate cu un recall de o asemenea anvergură. Cu toate acestea, producătorul încă are 10 investigații deschise la NHTSA pentru diverse probleme, printre care se numără comenzile portierelor, desprinderea volanelor, frânări neașteptate și un alt caz separat de accelerare neintenționată.
Dincolo de Tesla, decizia este considerată un câștig pentru toți proprietarii de vehicule electrice. Funcția de condus cu o singură pedală este populară și, la multe modele, poate fi activată sau dezactivată de șofer. Păstrarea unui sistem de control sigur, eficient și opțional este văzută în industrie ca o victorie pentru libertatea de alegere a consumatorului.
