Primul serviciu comercial de robotaxi din Europa va fi lansat în curând în Croația, printr-o colaborare între Verne, o subsidiară a Rimac Technology, gigantul chinez Pony.ai și platforma de ride-hailing Uber. Serviciul va debuta în capitala Zagreb, folosind un crossover electric de producție chineză cu o autonomie de până la 439 de kilometri.
Un parteneriat strategic pentru Europa
Trei companii cu expertiză în domenii diferite și-au unit forțele pentru a aduce taxiurile fără șofer pe străzile europene. Verne, o companie a grupului croat Rimac Technology, va acționa ca proprietar al flotei și operator al serviciului. Aceasta se va ocupa de obținerea tuturor aprobărilor legale necesare și va coordona implementarea taxiurilor autonome. Pony.ai, o companie specializată în tehnologie de condus autonom, va furniza sistemul software și hardware pentru vehicule. Uber va integra serviciul de robotaxi în rețeaua sa globală, permițând utilizatorilor să comande o mașină autonomă direct din aplicația cunoscută.
Cele trei companii au confirmat că procesul de dezvoltare este deja în desfășurare, incluzând validarea pe drumurile publice. Ca parte a parteneriatului, Uber va investi o sumă nedeclarată în Verne și va sprijini planurile de extindere ale companiei în calitate de partener strategic. Serviciul va fi disponibil în curând în Zagreb, iar planul este ca, după obținerea datelor necesare din lumea reală, să se extindă și în alte orașe europene.
Mașina folosită pentru debut
Primul vehicul care va intra în flota de robotaxi este Arcfox Alpha T5, un crossover electric de producție chineză. Acesta oferă o autonomie de până la 273 de mile conform standardului WLTP, echivalentul a aproximativ 439 de kilometri. Mașina este echipată cu a șaptea generație a sistemului de condus autonom dezvoltat de Pony.ai. Deși Verne a prezentat în 2024 propriul concept de vehicul autonom, un model cu două uși fără volan și pedale, acesta nu va fi folosit în faza inițială a proiectului.
Momentan, nu este clar dacă vehiculele vor avea un operator de siguranță la bord în momentul lansării comerciale a serviciului. Această decizie va depinde, cel mai probabil, de reglementările locale și de rezultatele testelor efectuate pe drumurile publice din Croația.
Planuri de viitor și strategia Uber
După lansarea din Zagreb și obținerea aprobărilor necesare, planul prevede o extindere rapidă în alte orașe din Europa și pe alte piețe. Obiectivul este ca mii de robotaxiuri să circule pe străzi în următorii câțiva ani. Utilizatorii vor putea accesa serviciul exclusiv prin aplicația Uber, care va gestiona cererile și plățile, la fel ca în cazul unei curse tradiționale.
Acest proiect din Croația este doar una dintre numeroasele inițiative ale Uber în domeniul vehiculelor autonome. Compania de ride-hailing a încheiat până acum peste 20 de parteneriate similare la nivel global, colaborând cu nume importante din industria auto și tehnologică. Printre partenerii Uber se numără producători de mașini precum Rivian, Volkswagen și Lucid, dar și companii specializate în tehnologie autonomă, cum ar fi Zoox.
