General Motors a oprit din nou producția la uzina sa de vehicule electrice Factory Zero din Detroit, o investiție de 2,2 miliarde de dolari. Decizia vine pe fondul unei cereri în scădere pentru majoritatea vehiculelor electrice de pe piața din Statele Unite.
Aceasta nu este prima dată când GM oprește activitatea la Factory Zero, o unitate considerată în trecut fabrica viitorului. Uzina este responsabilă pentru asamblarea modelelor GMC Hummer EV, GMC Sierra EV, Chevrolet Silverado EV și a SUV-ului electric Cadillac Escalade IQ.
Peste 1.300 de angajați trimiși acasă
Cea mai recentă oprire temporară a producției afectează cei 1.300 de muncitori rămași la uzină. Conform sindicatului United Auto Workers, acestora li s-a comunicat să rămână acasă începând cu 16 martie, revenirea la muncă fiind estimată pentru 13 aprilie. Un purtător de cuvânt al GM a confirmat situația. „Factory Zero va ajusta temporar producția pentru a alinia producția de vehicule electrice cu cererea de pe piață”, a declarat acesta. „Angajații afectați vor fi plasați în șomaj tehnic temporar și ar putea fi eligibili pentru compensații salariale și beneficii în conformitate cu contractul național GM-UAW.”
În octombrie 2023, General Motors a redus deja producția la jumătate prin eliminarea unuia dintre cele două schimburi și a concediat permanent 1.200 de muncitori. Fabrica a mai fost oprită temporar între 27 octombrie și 24 noiembrie 2023. Atunci, alți 1.550 de angajați de la fabricile de baterii din Tennessee și Ohio au fost trimiși în șomaj tehnic, iar 550 de persoane au fost concediate pe termen nedeterminat.
Speranțe pentru viitorul electric
Liderii de sindicat rămân optimiști în ciuda dificultăților. „Sper doar să ne putem reveni, mai ales când prețurile la benzină cresc”, a spus James Cotton, președintele UAW Local 22. „Cred că vehiculele electrice sunt viitorul.”
În contrast direct cu situația de la Factory Zero, la doar 50 de kilometri distanță, GM accelerează retehnologizarea uzinei Orion Assembly. Acolo va începe în curând producția de pick-up-uri și SUV-uri Escalade cu motoare pe benzină. Această mișcare este diferită de viziunea companiei de acum cinci ani, când fabrica modernizată din Detroit-Hamtramck era prezentată drept uzina auto a viitorului, unde urma să fie asamblat și vehiculul autonom Cruise Origin.
Ambiții electrice revizuite și pierderi financiare
În 2020, General Motors se angajase să investească 35 de miliarde de dolari în vehicule electrice și autonome, cu planuri de a lansa peste 30 de modele noi la nivel global până în 2025. De atunci, proiectul de robotaxiuri al companiei s-a prăbușit, iar cifrele de vânzări pentru pick-up-urile electrice mari și scumpe construite la Factory Zero nu au atins așteptările.
Anularea creditului fiscal federal de 7.500 de dolari pentru vehicule electrice noi și relaxarea normelor privind emisiile de eșapament au determinat producătorul auto să își tempereze ambițiile de electrificare. Compania a raportat deprecieri de active în valoare de 7,6 miliarde de dolari asociate cu programele sale pentru vehicule electrice. Cu toate acestea, GM este în prezent al doilea cel mai bine vândut brand de vehicule electrice din America, după Tesla, succes datorat modelelor populare precum Chevrolet Equinox EV și Cadillac Lyriq.
