Parteneriatul dintre Sony si Honda a anuntat oficial incetarea dezvoltarii modelelor electrice sub brandul Afeela. Proiectele pentru un sedan, denumit Afeela 1, si pentru un SUV au fost oprite brusc, inainte ca primele masini sa ajunga la clienti.
Decizia vine dupa ce Sony a surprins industria auto la CES 2020 cu un concept de sedan electric, urmat un an mai tarziu de un SUV. Gigantul tehnologic s-a aliat cu Honda in 2022, formand compania mixta Sony Honda Mobility (SHM) pentru a transforma conceptele in modele de serie. Acum, ambele vehicule au fost anulate.
O oprire brusca a dezvoltarii
Anuntul de incetare a proiectului este cu atat mai neasteptat cu cat dezvoltarea era intr-un stadiu avansat. Pre-productia sedanului Afeela 1 incepuse deja la uzina Honda din East Liberty, Ohio. Anularea unui model atat de tarziu in procesul de dezvoltare ridica semne de intrebare privind viitorul companiei mixte infiintate cu mai putin de patru ani in urma.
Decizia nu este insa complet izolata. La inceputul acestei luni, Honda a anulat alte doua modele electrice proprii, precum si un al treilea vehicul care ar fi trebuit sa reinvie numele Acura RSX.
Motivele oficiale invocate de cele doua companii
Intr-o declaratie comuna, Honda si Sony au explicat ca schimbarile ample in strategia de electrificare a producatorului auto afecteaza si modelele brandului Afeela. Modificarile de pe piata vehiculelor electrice au contribuit, de asemenea, la aceasta hotarare.
„Ca urmare a reevaluării strategiei de electrificare a automobilelor de către Honda, anunțată pe 12 martie 2026, și luând în considerare schimbările de pe piața EV, ipotezele fundamentale ale operațiunilor de afaceri ale SHM, cum ar fi utilizarea anumitor tehnologii și active planificate a fi furnizate de Honda, au fost modificate fundamental, rezultând în anunțul de astăzi al SHM de a întrerupe dezvoltarea și lansarea primului său model, AFEELA1, și a celui de-al doilea model”, se arata in comunicatul oficial.
Viitorul parteneriatului Sony Honda Mobility
In ciuda anularii celor doua modele, Sony si Honda nu isi incheie parteneriatul. Cele doua companii au anuntat ca vor „revizui directia de afaceri a SHM”. Desi acest lucru poate sugera o perioada de incertitudine, intentia nu este de a dizolva compania mixta.
Partenerii au declarat ca intentioneaza sa anunte „pozitionarea pe termen mediu si lung, precum si contributiile la viitorul mobilitatii, la cea mai apropiata ocazie posibila”.
Preturi si planuri de lansare anulate
Compania Sony Honda Mobility (SHM) se pregatea sa inceapa livrarile catre clienti pentru modelul Afeela 1 la finalul acestui an. Versiunea de lansare, denumita Signature, avea un pret anuntat de 102.900 de dolari. O varianta mai accesibila, numita Origin, era programata pentru debut in 2027, la un pret de 89.900 de dolari. Toate aceste planuri au fost acum abandonate.
