Echipa de Formula 1 McLaren Racing se pregătește să intre în Marele Premiu de la Miami cu un monopost MCL40 „mai competitiv”. Pauza neașteptată de cinci săptămâni, cauzată de anularea curselor din Bahrain și Arabia Saudită programate pentru aprilie, a permis echipelor să lucreze intens la performanța mașinilor.
McLaren își propune să reducă diferența de performanță față de Mercedes și Ferrari, echipe care au dominat primele trei curse ale sezonului. În prezent, tânărul pilot Mercedes, Kimi Antonelli, conduce campionatul cu un avans de nouă puncte. Cu toate acestea, echipa din Woking a reușit să obțină un podium în Japonia, unde Oscar Piastri a terminat pe locul al doilea, după ce problemele de fiabilitate au fost rezolvate.
Un MCL40 complet nou pentru cursele din America de Nord
Andrea Stella, directorul echipei McLaren, a dezvăluit că echipa va reveni după pauză cu o mașină complet nouă pentru Marele Premiu de la Miami, programat pe 3 mai. Planul inițial al echipei a fost favorizat de modificările din calendarul competițional.
„În intenția noastră, a existat întotdeauna ideea de a livra o mașină complet nouă – în special din punct de vedere al upgrade-urilor aerodinamice – pentru cursele din America de Nord,” a declarat Stella. „Așa că am putut menține acest plan. Evident, faptul că s-a schimbat calendarul a ajutat puțin, așa cum sunt sigur că a ajutat și celelalte echipe care au putut lucra mai eficient la modernizarea mașinii, în loc să fie ocupate cu cursele.”
Așteptări realiste în lupta cu rivalii
Stella a subliniat că se așteaptă ca și celelalte echipe să aducă îmbunătățiri, astfel că ierarhia din pluton ar putea să nu se schimbe dramatic. El a explicat că pachetele de upgrade-uri vor fi introduse treptat, la Miami și în Canada.
„Dar aș putea spune, per total, că între Miami și Canada vom vedea un MCL40 complet nou. Din nou, aș dori să subliniez că la asta m-aș aștepta de la majoritatea competitorilor noștri. Așa că nu va fi neapărat o schimbare în ierarhie, ci va fi, de fapt, doar o verificare a cine a reușit să adauge mai multă performanță în același interval de timp,” a adăugat el.
Directorul McLaren recunoaște că echipa sa are de recuperat teren față de competitorii direcți. „Și avem, de asemenea, ceva performanță de recuperat dacă ne uităm la Mercedes și, într-o oarecare măsură, și la Ferrari. Dar suntem destul de mulțumiți de dezvoltarea pe care am reușit să o gestionăm în fundal. Așa că, sperăm, ar trebui să vedem un MCL40 puțin mai competitiv în Miami și apoi în Canada, având în vedere că ultima cursă a fost deja o performanță competitivă decentă în Japonia. Așa că, fără îndoială, așteptăm cu nerăbdare următoarele curse.”
Deficitul față de Mercedes a fost recuperat
Fiind o echipă client Mercedes, McLaren a lucrat îndeaproape cu divizia de motoare HPP (High Performance Powertrains) pentru a elimina orice dezavantaj. Stella a confirmat că deficitul de la începutul sezonului, legat de unitatea de putere, a fost acoperit.
„În ceea ce privește colaborarea cu HPP și chiar în ceea ce privește dezvoltarea instrumentelor de simulare împreună cu HPP, am făcut un pas înainte semnificativ față de unde eram în Australia. Așa că, cred că, în calitate de echipă, suntem acum mult mai pregătiți,” a explicat oficialul McLaren.
El a concluzionat: „Și, deși la începutul sezonului ar fi putut exista un deficit ca o consecință naturală a faptului că suntem o echipă client, când programarea a fost atât de presată – și din punctul de vedere al unității de putere – și asta a fost în regulă și a fost ceva ce eram pregătiți să acceptăm și am procesat foarte constructiv împreună cu HPP. Dar acum, mai târziu în sezon, cred că am umplut acest gol și ar trebui să avem toate instrumentele necesare pentru a extrage maximum din unitatea de putere.”
