Un loc doi este un rezultat bun, dar ar fi putut fi o victorie. McLaren a ratat șansa de a câștiga Marele Premiu de la Miami din 2026, după ce o decizie strategică legată de o oprire la boxe i-a predat victoria lui Kimi Antonelli de la Mercedes. Lando Norris a condus o mare parte a cursei, dar în final a trebuit să se mulțumească cu a doua treaptă a podiumului.
O decizie strategică a costat victoria
Andrea Stella, șeful echipei McLaren, a recunoscut deschis că echipa sa a avut șansa de a câștiga cursa de duminică. Într-o declarație pentru Sky Sports F1, Stella a explicat factorii care au dus la pierderea primei poziții în fața pilotului Mercedes, Kimi Antonelli.
„Cred că ați rezumat bine. Am avut o oportunitate de a câștiga, 100%”, a spus Stella. „Eram urmăriți de o mașină care era puțin mai rapidă decât a noastră, monitorizam vremea în același timp și când Kimi a intrat la boxe, turul său de ieșire a fost pur și simplu mega. Nu am putut egala asta cu performanța noastră în turul de intrare, am pierdut posibil puțin timp la execuție. Am fi putut face mai bine, dar suntem foarte fericiți. Luăm toate aspectele pozitive din acest weekend. Suntem acolo, vin lucruri noi pentru cursele următoare, așa că ne așteaptă vremuri interesante.”
Temându-se de o schimbare a condițiilor meteo, McLaren i-a permis lui Antonelli să intre primul la boxe. Această strategie i-a oferit pilotului Mercedes avantajul pneurilor proaspete, permițându-i să recupereze diferența și să-l depășească pe campionul en-titre pentru a obține victoria.
Upgrade-urile pentru MCL40 și-au arătat potențialul
Echipa britanică a introdus un pachet consistent de upgrade-uri pentru monopostul MCL40 la Miami, prima cursă după pauza din aprilie. Modificările au adus campioana en-titre la constructori din ultimii doi ani înapoi în lupta pentru primele poziții. Semnele au fost pozitive încă de sâmbătă, când Lando Norris a câștigat cursa de Sprint cu un avans de 3,8 secunde față de coechipierul său, Oscar Piastri, asigurând o dublă pentru McLaren.
Victoria din Sprint a demonstrat că monopostul este capabil de performanțe de top. Faptul că Marele Premiu a fost pierdut din cauza unei decizii strategice, și nu din lipsă de ritm, subliniază competitivitatea pachetului tehnic. Mașinile sunt, fără îndoială, capabile să lupte pentru victorii.
Stella: „Nu trebuie să uităm de unde am plecat”
În ciuda dezamăgirii, Andrea Stella a preferat să se concentreze pe progresul echipei. Mercedes a intrat în etapa de la Miami ca lider în campionatul constructorilor, cu 135 de puncte, având un avans de 45 de puncte față de Ferrari și încă 45 de puncte față de McLaren. Cu toate acestea, performanța de la Miami arată că diferența față de lideri se micșorează.
„Nu trebuie să uităm de unde am plecat. Am venit după un început de sezon relativ dificil. Am reacționat”, a declarat Stella. „Am spus mereu pe plan intern, indiferent de unde ne aflăm la start, că știm de ce suntem capabili. Deci cred că am demonstrat asta. Mulțumiri uriașe, uriașe echipei pentru munca grea care ne-a permis să livrăm toate upgrade-urile în diverse zone ale mașinii, care ne-au făcut competitivi. Cred că Mercedes încă are un mic avantaj față de noi, dar e bine să fim acolo, iar campionatul este foarte lung.”
Echipe precum McLaren, Ferrari și Red Bull par acum mai capabile să conteste supremația Mercedes. O victorie pierdută la boxe este dureroasă, dar weekendul de la Miami a demonstrat că McLaren este pe drumul cel bun și că se apropie de perfecțiune.
