Un fost șef de mecanic de la McLaren Racing, Mark Grain, a avertizat că va fi un eșec din partea CEO-ului F1, Stefano Domenicali, și a întregii organizații dacă Max Verstappen părăsește competiția. Declarația vine în contextul în care cvadruplul campion mondial și-a exprimat în repetate rânduri frustrarea față de noile regulamente tehnice care au intrat în vigoare în sezonul 2026.
Verstappen a sugerat că ar prefera să petreacă timp cu familia și prietenii decât să participe la o competiție care nu îi mai aduce bucurie. Nemulțumirea sa este împărtășită de majoritatea piloților, deranjați de noile reguli care îi forțează să încetinească în anumite secțiuni ale circuitului pentru a recupera energie pentru baterii, acestea producând 50% din puterea monopostului.
Un avertisment dur: „Ar fi un eșec al Formulei 1”
Vorbind în cadrul podcastului The Two Mechanics, Mark Grain a subliniat că plecarea celui mai rapid pilot din lume din cauza regulamentului actual ar reprezenta un eșec major pentru sport. El consideră că Verstappen este în prezent cel mai talentat pilot de pe planetă.
„Dacă Stefano Domenicali îl lasă pe Max să plece din Formula 1, atunci eu văd asta ca pe un eșec. Să lași cel mai talentat pilot de curse de pe planetă la ora actuală, ceea ce eu cred cu sinceritate că este. Cred cu tărie că este cel mai rapid din lume în acest moment. Pune-l în orice și ar trebui să fie în Formula 1. Și dacă nu este, acesta este un eșec al Formulei 1 ca organizație. Trebuie să-l păstrezi în competiție”, a declarat Grain.
Frustrarea lui Verstappen și noile reguli din 2026
Nemulțumirea campionului mondial a atins un punct culminant, acesta întrebându-se public dacă mai merită să concureze pentru restul sezonului 2026. Întrebat după Marele Premiu al Japoniei dacă se gândește să se retragă din sport, Verstappen a oferit un răspuns direct.
„Exact asta spun. Mă gândesc la tot ce se întâmplă în acest paddock. În viața privată sunt foarte fericit. Aștepți și 24 de curse. De data asta sunt 22. Dar în mod normal 24. Și atunci te gândești, merită? Sau îmi place mai mult să fiu acasă cu familia? Să-mi văd prietenii mai des, atunci când nu te mai bucuri de sportul tău?”, a spus pilotul.
Motive multiple pentru o posibilă retragere
Pe lângă regulamentul tehnic, există și alți factori care ar putea influența decizia lui Verstappen de a se retrage. Dificultățile echipei Red Bull cu actualul monopost RB22 și plecările mai multor membri importanți ai echipei în ultimul an contribuie la această situație. Un exemplu este anunțul inginerului său de cursă, Gianpiero Lambiase, care va părăsi echipa în 2028.
FIA și F1 caută soluții în culise
Anularea Marilor Premii din Bahrain și Arabia Saudită din cauza conflictului militar din Orientul Mijlociu a oferit o fereastră de oportunitate. F1 și organismul său de conducere, FIA, lucrează în culise pentru a aduce modificări regulamentului din 2026. Mark Grain speră că se va ajunge la o soluție care să mulțumească atât piloții, cât și fanii.
„Se muncește mult în această fereastră cu aceste curse anulate. Sperăm că puterea intelectuală combinată a echipelor, împreună cu Formula 1, Stefano și echipa sa, și FIA, pot veni cu niște modalități de a opera aceste mașini care să le ofere fanilor ceea ce își doresc, să le ofere piloților ceea ce își doresc și să ducă la curse palpitante”, a spus el. Grain a criticat dur filozofia actualului regulament: „Nu mă poți convinge niciodată că a ridica piciorul de pe accelerație într-un viraj pentru a avea mai multă energie pe linia dreaptă, astfel încât să mergi de fapt mai repede deși ai ridicat piciorul, este un lucru bun pentru vreo formă de motorsport, darămite pentru apogeul acestuia.”
