Compania de micromobilitate Also, un spin-off al producătorului auto Rivian, a anunțat un parteneriat cu DoorDash pentru a dezvolta și implementa vehicule de livrare autonome. În cadrul acordului, DoorDash investește în Also ca parte a rundei de finanțare Seria C de 200 de milioane de dolari, care evaluează compania la 1 miliard de dolari.
Parteneriat strategic pentru livrări pe ultimul kilometru
Also, compania desprinsă din Rivian anul trecut, își extinde planurile în domeniul vehiculelor autonome. Noul parteneriat cu gigantul de livrări DoorDash vizează crearea unor roboți capabili să navigheze în spații urbane complexe. Scopul este de a optimiza livrările pe așa-numitul „ultim kilometru”, cea mai dificilă etapă a logisticii.
Într-un comunicat de presă, compania a explicat viziunea din spatele colaborării. „Intersecția dintre drumuri și spațiile adiacente drumurilor, cum ar fi pistele de biciclete, acostamentele și bordurile, reprezintă zonele care constituie cea mai dificilă parte a puzzle-ului livrării pe ultimul kilometru”, a transmis Also. Parteneriatul are un obiectiv clar. „Acest parteneriat se concentrează pe deblocarea acestor spații.”
De la biciclete electrice la quad-uri pentru Amazon
Also și-a prezentat prima linie de produse în luna octombrie a anului trecut. Portofoliul include o bicicletă electrică high-end numită TM-B și un quad cu pedalare asistată, denumit TM-Q. Acesta din urmă va fi disponibil atât în variante comerciale, cât și pentru consumatori individuali.
Ambele vehicule împart o platformă tehnologică de bază. Aceasta include un sistem inovator de tip „pedal-by-wire” (pedalare controlată electronic) și utilizează aceleași celule de baterie care se regăsesc și pe vehiculele electrice Rivian. Primele biciclete ale companiei vor fi livrate clienților în această primăvară. Amazon a anunțat deja planuri de a folosi modelul TM-Q pentru livrări în mediul urban.
Ambiții autonome moștenite de la Rivian
Extinderea ambițiilor dincolo de vehiculele conduse de oameni nu este o surpriză. Rivian, compania-mamă din care s-a desprins proiectul de e-bike, a plasat tehnologia de conducere autonomă în centrul strategiei sale viitoare. Producătorul auto intenționează să aducă tehnologia lidar pe modelul R2 la sfârșitul acestui an și să lanseze funcționalități de condus fără supraveghere („eyes-off”) în 2027.
Mai mult, Rivian a anunțat planuri de a-și produce propriile cipuri pentru vehicule autonome. Recent, compania a încheiat un acord cu Uber, în valoare potențială de 1,25 miliarde de dolari, pentru a adăuga până la 50.000 de robotaxiuri bazate pe modelul R2 pe platforma de ride-hailing. Nu este clar deocamdată de unde va proveni tehnologia autonomă pentru roboții Also sau dacă Rivian va fi implicată direct. De asemenea, nu există informații despre forma pe care o vor lua aceste noi vehicule, care probabil nu vor avea nevoie de pedale, ghidon sau parbriz.
Piața roboților de livrare este în dezvoltare
Vehiculele dezvoltate de Also nu reprezintă prima incursiune a DoorDash în domeniul livrărilor autonome. Compania are deja un robot dezvoltat intern, numit Dot. Acesta arată ca un cărucior de copii de culoare roșu aprins, echipat cu senzori lidar, și se află într-o fază de implementare pilot în Phoenix.
Alte câteva orașe din lume au deja roboți de livrare care se deplasează pe trotuare. Cu toate acestea, tehnologia nu este încă disponibilă la scară largă, iar parteneriate precum cel dintre Also și DoorDash urmăresc să accelereze adoptarea acestei soluții logistice.
