Pilotul de Formula 1 Lewis Hamilton a fost prezent la lansarea unei noi ligi de scrimă în Los Angeles, un proiect fondat de prietenul său, campionul mondial Miles Chamley-Watson. Evenimentul inaugural al Fencing Club International (FCI) s-a desfășurat cu casa închisă la Peacock Theater pe 22 noiembrie.
Prezența septuplului campion mondial a atras atenția asupra evenimentului, chiar dacă seara nu s-a încheiat cu o victorie pentru fondatorul ligii. Hamilton a promovat evenimentul pe contul său de Instagram, descriind întreaga inițiativă drept o realizare majoră și amintindu-le fanilor de prietenia sa strânsă cu Chamley-Watson, care a început la Met Gala în 2015.
Un debut cu surprize pentru fondator
Seara inaugurală a adus confruntări intense, însă rezultatul final nu a fost în favoarea gazdei. Echipa Shield, condusă de medaliatul olimpic cu bronz din Hong Kong, Ryan Choi, a învins echipa lui Chamley-Watson, Team Sword, cu un scor de 5-1. Punctul culminant al serii a fost duelul individual dintre cei doi căpitani.
În meciul principal, Ryan Choi l-a învins pe Miles Chamley-Watson cu 16-13, câștigând astfel un premiu în valoare de 10.000 de dolari. Deși a pierdut pe planșă, succesul evenimentului, marcat de vânzarea tuturor biletelor, a fost considerat mult mai important pentru viitorul ligii.
FCI vrea să reinventeze scrima pentru publicul modern
Miles Chamley-Watson, campion mondial la floretă în 2013 și primul sportiv afro-american care a câștigat un titlu mondial la scrimă, a creat Fencing Club International pentru a rezolva o problemă de audiență a sportului. Regulile olimpice favorizează răbdarea și o tehnică greu de descifrat de către spectatorii ocazionali, iar meciurile se termină adesea înainte ca fanii neinițiați să înțeleagă cine a marcat.
Propunerea FCI se bazează pe trei modificări principale. Prima vizează meciuri mai scurte și mai rapide. A doua introduce lame cu senzori urmăriți prin inteligență artificială, care permit televiziunilor să vizualizeze loviturile în timp real. A treia și cea mai disputată schimbare este introducerea echipelor mixte, în care bărbați și femei concurează direct unii împotriva altora, o practică interzisă în competițiile olimpice.
Rolul lui Hamilton în promovarea noului proiect
Prezența lui Lewis Hamilton în primul rând la evenimentul din Los Angeles este un element cheie în strategia de promovare a noii ligi. Pilotul de Formula 1 și-a asociat de-a lungul carierei numele cu proiecte care încearcă să deschidă porțile unor sporturi considerate tradițional exclusiviste și dominate de albi, iar inițiativa lui Chamley-Watson se potrivește perfect acestui profil.
Faptul că un sportiv de talia sa susține un astfel de proiect transformă scrima dintr-un sport olimpic de nișă într-un eveniment cultural. Sprijinul public oferit de Hamilton reprezintă o formă de marketing pe care banii nu o pot cumpăra, contribuind decisiv la succesul de casă al evenimentului de lansare.
