Kia și BraunAbility au prezentat la Salonul Auto Internațional de la New York un concept de van electric, special adaptat pentru a servi drept taxi. Denumit Kia PV5 WAV (Wheelchair Accessible Van), vehiculul este conform cu standardele ADA (Americans with Disabilities Act) și a fost dezvoltat special pentru clienții din domeniul taximetriei și al serviciilor de ridesharing.
Conceptul, vopsit în galbenul specific taxiurilor newyorkeze, propune o soluție modernă și complet electrică pentru transportul urban, inclusiv pentru persoanele care utilizează scaune cu rotile motorizate. Deși modelul Kia PV5 nu a fost încă confirmat oficial pentru piața din Statele Unite, apariția sa la New York sugerează planuri ambițioase pentru viitor.
Un concept gata de producție
Vehiculul expus este rezultatul colaborării dintre Kia și BraunAbility, o companie specializată în conversia mașinilor pentru persoane cu dizabilități. Modelul, denumit oficial PV5 WAV (Vehicul Accesibil pentru Scaun cu Rotile), a fost modificat pentru a permite accesul facil. Spre deosebire de alte versiuni ale van-ului PV5, care au rampa de acces pe partea laterală, varianta dezvoltată de BraunAbility are rampa montată în partea din spate.
Această configurație permite transportul unui scaun cu rotile motorizat, care poate fi securizat cu sisteme de ancorare speciale. Reprezentanții Kia au subliniat că modelul PV5 a fost proiectat de la bun început pentru a permite astfel de modificări. Ideea a fost prezentată încă din 2025, în cadrul evenimentului Kia PBV Concept, unde au fost arătate diverse configurații ale spațiului de marfă, personalizabile pentru diferiți clienți.
Viitorul taxiurilor din New York
New York City are o istorie bogată în ceea ce privește taxiurile emblematice, de la modelele special construite Checker Taxi, la sedanurile americane cu motoare mari, precum Chevrolet Caprice și Ford Crown Victoria. În anii 2010, programul „Taxi of Tomorrow” a adus modelul Nissan NV200, mai accesibil, dar fără o variantă electrică. În prezent, flota este dominată de hibride precum Toyota Sienna și RAV4.
Planurile orașului sunt însă clare: până în 2030, 100% din toate călătoriile cu taxiul și serviciile de rideshare trebuie să se desfășoare cu vehicule cu emisii zero. În acest context, Kia PV5 WAV se poziționează ca un candidat ideal. Chiar dacă Kia și BraunAbility afirmă că vehiculul este încă un concept, aceștia îl descriu ca fiind „gata de producție”.
Validare în lumea reală
Deși nu a fost făcut un anunț oficial privind integrarea modelului în flota de taxiuri a orașului, cele două companii intenționează să înceapă validarea vehiculului în condiții reale de trafic în New York. Aceasta nu este doar o simplă demonstrație de design, ci un pas concret către implementare.
„Nu mă pot gândi la un loc mai bun pentru a dezvălui conceptul nostru gata de producție decât una dintre cele mai emblematice piețe de taxi din lume, iar Kia așteaptă cu nerăbdare să colaboreze în continuare cu BraunAbility la PV5 WAV pentru a oferi mobilitate durabilă mai multor utilizatori”, a declarat Sangdae Kim, șeful diviziei PBV (Purpose Built Vehicle) de la Kia.
Chiar dacă vânzarea modelului PV5 în Statele Unite nu este încă sigură, prezența unor prototipuri pe drumurile americane și acest concept dedicat pentru New York indică faptul că versiunea de serie ar putea ajunge pe străzi mai devreme decât ne-am aștepta.
