Pilotul de Formula 1 Lance Stroll a avut un debut de coșmar în cursele GT3, la deschiderea sezonului GT World Challenge pe circuitul Paul Ricard. La volanul unui Aston Martin Vantage GT3, echipa sa a acumulat penalizări totale de opt minute și 25 de secunde. Echipajul a încheiat cursa de anduranță de șase ore pe un modest loc 15.
Stroll a împărțit mașina cu numărul 18 cu fostul pilot de F1 Roberto Merhi și cu juniorul Aston Martin, Mari Boya. În ciuda unui final de cursă spectaculos, cu o victorie obținută în ultimele secunde de un alt echipaj, debutul lui Stroll în GT3 a fost unul de uitat, marcat de o serie de erori și sancțiuni.
Un munte de penalizări pentru echipajul nr. 18
Problemele pentru mașina cu numărul 18 au început devreme și s-au acumulat pe parcursul evenimentului dificil de pe circuitul francez. Lista de erori a echipei a inclus o penalizare de tip stop-and-go după ce Mari Boya a provocat o coliziune. Aceste incidente au contribuit la deficitul de timp care, în cele din urmă, s-a dovedit imposibil de recuperat.
Greșeli individuale și un ritm bun irosit
Nici Lance Stroll nu a fost ferit de greșeli. Pilotul canadian a fost personal responsabil pentru o parte dintre penalizări, după ce a ignorat steagurile albastre și a depășit limitele circuitului. Aceste erori au adăugat secunde prețioase la deficitul deja substanțial al echipei. În ciuda rezultatului dezastruos, Stroll a arătat un ritm respectabil în timpul stinturilor sale. Turul său de calificare a fost cu doar cinci miimi de secundă mai lent decât cel al coechipierului său mai experimentat, Roberto Merhi.
O disciplină complet diferită de Formula 1
Profitând de două anulări în calendarul de Formula 1, Stroll a decis să experimenteze cursele GT3, o disciplină complet diferită de monoposturile cu care este obișnuit. Weekendul a fost însă marcat de ghinion pentru pilot, care ar fi putut obține un rezultat mai bun. Cursa a fost una plină de provocări, iar acumularea de penalizări a anulat orice șansă la o clasare în puncte.
Victoria, adjudecată de un alt Aston Martin
În timp ce echipa lui Stroll se lupta cu penalizările, mașina soră, cu numărul 7, a echipei Comtoyou Racing, a sărbătorit o victorie spectaculoasă. Echipajul format din Nicki Thiim, Marco Sørensen și Mattia Drudi a reușit să smulgă primul loc chiar în minutele finale ale cursei de șase ore. Contrastul dintre cele două rezultate a subliniat weekendul dificil pe care l-a avut echipajul mașinii cu numărul 18.
