Pilotul Mercedes, Kimi Antonelli, a obținut o victorie istorică în Marele Premiu de la Miami, a treia consecutivă în acest sezon. Tânărul de 19 ani a reușit performanța sub privirile fotbalistului Lionel Messi, prezent în paddock-ul echipei germane.
Victoria îl plasează pe Antonelli pe primul loc în clasamentul piloților, cu 100 de puncte, urmat de coechipierul său, George Russell, cu 80 de puncte. Cursa a fost una plină de evenimente, pilotul italian reușind să-l învingă pe Lando Norris de la McLaren cu un avans de 3.2 secunde la linia de sosire.
O cursă epuizantă în Florida
Antonelli a descris cursa drept un „calvar”, din cauza căldurii și umidității extreme din Florida. El a recunoscut că, la un moment dat, cu 20 de tururi înainte de final și cu pneuri hard, se uita la ecranele de cronometraj și își dorea doar ca totul să se termine. Startul a fost dramatic, cu o luptă strânsă în primul viraj între Antonelli, Max Verstappen și Charles Leclerc. Piloții Mercedes și Red Bull au blocat roțile, iar Verstappen s-a răsucit la scurt timp după.
Conducerea cursei a fost preluată de mai mulți piloți, însă Antonelli a revenit în frunte datorită unei opriri la boxe perfect sincronizate. Mercedes l-a chemat pe italian la standuri când Lando Norris se afla la mai puțin de două secunde în spate. McLaren a reacționat un tur mai târziu, dar o oprire rapidă și un tur de ieșire foarte bun i-au adus pe cei doi piloți roată la roată la ieșirea de pe linia boxelor. Folosind aderența superioară a pneurilor noi, Antonelli a reușit să preia controlul. Pilotul Mercedes a gestionat cu maturitate și câteva probleme la cutia de viteze pentru a trece primul linia de sosire.
Întâlnire cu Lionel Messi
Prezența lui Lionel Messi la circuit a adăugat un plus de strălucire weekendului. Înainte de cursă, fotbalistul de la Inter Miami a vizitat garajul Mercedes, unde Kimi Antonelli i-a prezentat cockpitul monopostului său. Cei doi s-au întâlnit din nou după festivitatea de premiere.
Vizibil epuizat și încă transpirat în combinezonul de cursă, Antonelli l-a salutat pe Messi cu entuziasm. „Sunt atât de fericit că te-am cunoscut! Mulțumesc foarte mult! Mulțumesc foarte mult!”, i-a spus pilotul campionului mondial la fotbal. Messi a participat la eveniment alături de soția sa, Antonela Roccuzzo, și s-a întâlnit în paddock și cu George Russell și Franco Colapinto.
Un record istoric pentru pilotul de 19 ani
Victoria de la Miami îl propulsează pe Kimi Antonelli în cărțile de istorie ale Formulei 1. El a devenit primul pilot care câștigă primele sale trei curse pornind din primele trei pole position-uri din carieră. Italianul se alătură unui club select din care mai fac parte Ayrton Senna și Michael Schumacher, singurii piloți care au obținut primele trei pole position-uri consecutiv.
Dintre cei trei, Antonelli este singurul care a reușit să transforme toate cele trei pole-uri în victorii. Performanța sa consolidează statutul de mare speranță a motorsportului și confirmă decizia echipei Mercedes de a-l promova în Formula 1.
Lider în campionat, cu picioarele pe pământ
În ciuda succesului răsunător, Antonelli a rămas modest în declarațiile de după cursă. El a ținut să mulțumească echipei și familiei pentru sprijinul acordat. „Acesta este doar începutul; drumul este încă lung”, a declarat pilotul pentru site-ul oficial al F1.
„Dar muncim super mult, echipa face o treabă incredibilă și fără ei nu aș fi aici – deci este în principal datorită lor, familiei mele”, a adăugat Antonelli. Organizatorii Marelui Premiu din Miami au fost nevoiți să devanseze ora de start a cursei cu trei ore, din cauza unei amenințări de furtună cu descărcări electrice.
