Kimi Antonelli a obținut o victorie istorică în Marele Premiu de la Miami, devenind primul pilot din istoria Formulei 1 care câștigă primele sale trei curse pornind din primele trei pole-position-uri. Pilotul Mercedes și-a extins avansul în fruntea campionatului la 20 de puncte, după ce a trecut linia de sosire cu peste trei secunde înaintea lui Lando Norris.
Performanța tânărului pilot vine după o pauză de cinci săptămâni în calendarul competițional și în contextul în care presa de specialitate se întreba dacă un adolescent poate gestiona presiunea de a conduce ierarhia mondială. Un sprint plin de erori, în care Antonelli a primit o penalizare de cinci secunde pentru depășirea limitelor circuitului și i-a oferit puncte lui George Russell, a alimentat aceste îndoieli înainte de cursa principală.
O victorie obținută sub presiune maximă
Antonelli a supraviețuit unui start haotic, în care a fost forțat să iasă în larg pentru a-l evita pe Charles Leclerc, înainte de a se feri de monopostul Red Bull al lui Max Verstappen, care se rotea pe pistă. Ulterior, a purtat dueluri roată la roată cu Leclerc și Norris, gestionând în același timp potențiale probleme la cutia de viteze. În ciuda dificultăților, a reușit să execute o strategie undercut care l-a adus în fața lui Norris la ieșirea de la boxe, poziție pe care a menținut-o până la final.
Comparații cu legendele Schumacher și Hamilton
Performanța sa a atras laude și comparații cu nume mari din istoria sportului. În cadrul podcastului F1 Nation, James Hinchcliffe a remarcat stăpânirea de sine a pilotului Mercedes. „Aceasta a fost o presiune incredibilă din partea unui campion mondial pe un circuit unde este foarte ușor să faci o greșeală”, a spus el. „Acea mică greșeală pe care a făcut-o în China ar fi fost o greșeală care ar fi încheiat cursa în Miami. Deci, te uiți la cât de stăpânit a fost, la un moment dat, plângându-se de ceva la padelele de pe volan. Poate că ritmul cardiac a crescut puțin, cu siguranță tonul vocii a crescut puțin, dar a rămas calm. Lando, în spate, între timp, transmisiunile sale radio erau extrem de calme. Adică, aceea este o transmisie de campion. Și auzi cum poate reacționa ritmul cardiac al unui pilot tânăr în acele momente, dar cred că, sigur, cea mai impresionantă [performanță] de până acum.”
Lawrence Barretto, prezent și el în podcast, a adăugat: „Cred că nivelul pilotajului pe care Kimi l-a livrat aici, sub presiunea campionului mondial en-titre, gestionând acele posibile probleme tehnice pe care le-a avut și știind că, de fapt, un rezultat mare în fața lui George era important, știi, încercând să se distanțeze cât mai mult de el pe un circuit unde avea un avantaj și totuși asigurându-se că iese învingător, a fost cu adevărat impresionant.”
Tom Clarkson a făcut o paralelă cu debuturile unor campioni legendari. „Ceea ce face Kimi îmi amintește de Lewis [Hamilton] în 2007. Chiar și de Michael Schumacher în 1991 – vă amintiți că primește acea oportunitate unică, un contract pentru o singură cursă la Spa și se califică pe locul șapte pe grilă într-un Jordan? Pur și simplu, cei cu adevărat buni sunt pregătiți, nu-i așa, de când se urcă pentru prima dată la volan.”
Lupta pentru titlu rămâne deschisă
Victoria din Miami îl plasează pe Antonelli la un avans confortabil de 20 de puncte în clasamentul general al piloților. Cu toate acestea, lupta pentru titlu este departe de a fi încheiată. Echipele McLaren, Ferrari și Red Bull au arătat un ritm competitiv pe circuitul din Florida, sugerând că Mercedes nu va avea o misiune ușoară în cursele următoare.
