Sezonul 2026 de Formula 1 abia a început, însă pilotul McLaren, Lando Norris, se confruntă deja cu riscul unei penalizări masive pe grila de start. Campionul en-titre este la limita componentelor permise pentru unitatea de putere Mercedes, după ce echipa a fost forțată să înlocuiască piese esențiale înaintea Marelui Premiu al Japoniei.
FIA a publicat o actualizare tehnică îngrijorătoare privind monopostul McLaren cu numărul 4. Documentul relevă că pilotul britanic a ajuns deja la limita alocării anuale pentru mai multe componente cheie, deși calendarul competițional are 26 de curse și se întinde până în decembrie.
Alocarea de piese, epuizată încă din martie
Echipa McLaren a fost nevoită să monteze pe mașina lui Norris un nou Acumulator de Energie (Energy Store) și o nouă unitate de Control Electronic (Control Electronics). Piloții au voie să folosească doar trei unități din fiecare componentă pe parcursul întregului sezon. Norris se află acum la a treia unitate din ambele categorii, după doar trei weekenduri de cursă.
Decizia a venit după ce echipa a identificat o problemă la sistemul de recuperare a energiei al monopostului. Inginerii au observat că vehiculul nu stoca energia în mod corect. Inițial, echipa a înlocuit bateria înainte de a treia sesiune de antrenamente libere (FP3).
Probleme identificate în timpul antrenamentelor
Zak Brown, CEO-ul McLaren Racing, a confirmat natura defecțiunii în timpul weekendului de cursă. „Este o problemă cu bateria. Mercedes HPP o înlocuiește acum. Echipa va trebui să forțeze destul de mult, pentru că durează ceva timp,” a declarat Brown.
Din nefericire, o altă problemă a fost depistată în timpul sesiunii FP3, incident care l-a forțat pe Norris să se retragă prematur de pe circuit. După efectuarea reparațiilor necesare, echipa a fost obligată să instaleze al treilea și ultimul set de componente alocate pentru Acumulatorul de Energie și unitatea de Control Electronic, epuizând astfel rezervele pentru restul sezonului.
Amenințarea penalizărilor pe grilă
Situația este critică pentru Lando Norris, care trebuie să parcurgă marea majoritate a sezonului fără a mai suferi vreo defecțiune electrică sau legată de baterie. Având în vedere problemele de fiabilitate actuale, acest scenariu pare foarte puțin probabil. Dacă monopostul său va necesita un al patrulea Acumulator de Energie sau o a patra unitate de Control Electronic în oricare dintre cursele rămase, pilotul va primi automat o penalizare severă pe grila de start.
Raportul FIA a mai notat că Norris a primit și o a doua componentă auxiliară a unității de putere, dintr-un total de șase permise pentru întregul sezon. Chiar dacă această piesă nu a atins încă limita, utilizarea ei timpurie conturează o imagine îngrijorătoare privind uzura generală a sistemului de propulsie Mercedes montat pe McLaren.
