Orașul North Las Vegas va plăti o despăgubire de 1,2 milioane de dolari pentru a închide un caz de drepturi civile intentat de o femeie surdă. Incidentul, care a avut loc în 2021, a dus la arestarea acesteia pentru „neconformare”, după ce nu a putut auzi comenzile verbale ale polițiștilor.
Potrivit publicației Carscoops, cazul o implică pe Andrea Hollingsworth și familia sa, în urma unei interacțiuni cu poliția care a escaladat din cauza unei defecțiuni de comunicare de bază. Consiliul Local din North Las Vegas a aprobat recent înțelegerea, punând capăt unui proces care a atras atenția asupra modului în care interacțiunile cu forțele de ordine se pot complica.
Incidentul din 2021: O arestare bazată pe o neînțelegere
Andrea Hollingsworth se afla pe scaunul pasagerului într-o mașină, împreună cu fiicele sale gemene în vârstă de 11 ani, pe data de 7 aprilie 2021. Ea aștepta un prieten când ofițerii s-au apropiat pentru a investiga o plângere de hărțuire. Situația s-a complicat imediat, deoarece polițistul purta o mască de tip gaiter care îi acoperea gura, făcând imposibilă citirea pe buze. Hollingsworth comunică în principal prin limbajul semnelor american (ASL).
Refuzul comunicării și încătușarea
Conform procesului intentat, citat inițial de KTNV, ofițerul a început imediat să emită comenzi verbale, fără a oferi o metodă eficientă prin care Hollingsworth să le poată înțelege. În ciuda încercărilor repetate ale femeii și ale copiilor săi de a explica faptul că este surdă și de a cere un pix și o hârtie pentru a comunica, polițistul ar fi refuzat să îi faciliteze comunicarea. Procesul susține că Hollingsworth a fost în cele din urmă scoasă cu forța din mașină și încătușată pentru că nu s-a conformat unor ordine pe care nu le putea auzi. Mâinile sale, principalul mijloc de comunicare prin limbajul semnelor, au fost imobilizate la spate sub privirile fiicelor sale. Femeia a fost arestată, dar nu a fost niciodată acuzată de vreo infracțiune.
Deznodământ: 1,2 milioane dolari și noi reguli pentru poliție
Deși municipalitatea nu a recunoscut nicio greșeală în cadrul înțelegerii, oficialii au declarat că acest caz a determinat deja schimbări în cadrul departamentului de poliție. Potrivit Primăriei North Las Vegas, ofițerii de poliție beneficiază acum de instruire anuală obligatorie privind sensibilitatea față de persoanele surde. Aceasta este concepută pentru a-i ajuta să recunoască și să răspundă nevoilor de comunicare ale persoanelor cu deficiențe de auz. În plus, departamentul a încheiat un contract cu ASL Communications pentru a furniza interpreți atunci când este necesar, o măsură menită să prevină repetarea unor astfel de incidente în viitor.
