Andrea Kimi Antonelli, pilotul Mercedes în vârstă de 19 ani și actualul lider al clasamentului din Formula 1, a dezvăluit o schimbare de atitudine din partea lui Lewis Hamilton și Max Verstappen. Tânărul pilot susține că cei doi campioni mondiali au încetat să-i mai ofere sfaturi de când a devenit un pretendent serios la titlu.
Declarația vine într-un context de dominare totală a echipei Mercedes, care a câștigat toate cele trei curse ale sezonului 2026. Antonelli a obținut victorii în două dintre primele trei Mari Premii, devenind cel mai tânăr pilot din istoria F1 care câștigă o cursă și, ulterior, cel mai tânăr lider al campionatului.
„Acum s-au oprit”
Într-un interviu acordat publicației BILD, Kimi Antonelli a explicat cum s-a schimbat interacțiunea sa cu veteranii grilei odată cu succesul său recent. Anul trecut, în sezonul său de debut la 18 ani, era privit diferit. Acum, după victoriile din China și Japonia, este considerat un rival direct în lupta pentru campionat.
Întrebat despre relația sa cu Hamilton și Verstappen, pilotul Mercedes a oferit un răspuns direct. „Anul trecut au fost foarte deschiși și m-au ajutat. Dar acum s-au oprit”, a afirmat Antonelli. Această schimbare subliniază presiunea competițională de la cel mai înalt nivel al motorsportului. În cazul lui Verstappen, problemele pe care echipa sa, Red Bull, le întâmpină în găsirea ritmului pentru monopostul RB22 ar putea contribui la această atitudine rezervată.
Încredere în ciuda lipsei de experiență
Chiar dacă nu mai primește sfaturi de la olandez, Antonelli a mărturisit că a primit un sfat valoros de la Lewis Hamilton. „Ideea că ar trebui să fiu mereu eu însumi și să mă bucur de ceea ce fac pentru a fi rapid. Presiunea în acest mediu este atât de mare încât este ușor să uiți asta”, a spus pilotul italian.
Chestionat dacă se consideră pregătit să lupte pentru titlul mondial în ciuda experienței limitate, Antonelli a fost sincer, dar încrezător. „Experiența este cea mai mare slăbiciune a mea în comparație cu piloți precum George (coechipierul meu Russell), fără îndoială. Asta nu se poate cumpăra. Dar sunt încrezător că aș avea totuși o șansă dacă s-ar ivi ocazia”, a explicat el. Acesta a adăugat: „Lucrez pentru asta de mulți ani, iar victoria mea a arătat că pot învinge pe oricine dacă performez la potențialul meu. Dar pentru a face asta, trebuie să stăpânesc elementele de bază. Eu și echipa mea ne reamintim constant acest lucru.”
Debut de sezon dominant pentru Mercedes
Performanțele lui Kimi Antonelli l-au propulsat rapid în centrul atenției. După un sezon de debut promițător în 2025, italianul a început stagiunea 2026 în forță. A câștigat Marele Premiu al Chinei și pe cel al Japoniei, stabilind noi recorduri de precocitate în Formula 1.
Succesul său completează un start de sezon perfect pentru echipa Mercedes. Coechipierul său, George Russell, a câștigat cursa de deschidere din Australia. Astfel, echipa germană a obținut victorii în toate cele trei etape desfășurate până acum, demonstrând o superioritate tehnică clară.
