O femeie din statul american Colorado a trecut printr-o experiență periculoasă după ce dealerul auto i-a dezactivat vehiculul de la distanță pentru o rată neplătită. Incidentul s-a petrecut pe autostrada I-25, în timp ce Duffi Frazier își ducea de urgență fiul la spital.
Mașina s-a oprit brusc în trafic, lăsând-o fără control asupra direcției sau a sistemelor de siguranță. Cazul readuce în discuție practicile de recuperare a vehiculelor, în contextul în care neplata creditelor auto a atins un record al ultimilor 15 ani, cu peste un milion de mașini recuperate de creditori anul trecut.
Un incident periculos în trafic
Duffi Frazier a descris momentul în care a realizat că mașina nu mai răspunde la comenzi în timp ce se afla pe o autostradă aglomerată. Tehnologia de blocare de la distanță, instalată de unii dealeri pe mașinile vândute în rate, a fost activată fără un avertisment prealabil.
„Am pierdut complet controlul asupra a tot. Volanul s-a blocat. Nu am putut porni avariile. Și eram chiar în mijlocul traficului. A fost foarte înfricoșător”, a declarat Frazier. Ea consideră că acțiunea dealerului i-a pus viața în pericol, atât pe a ei, cât și pe a fiului său. „Dacă mi-ar fi dat doar câteva zile să-mi ajut fiul? Dar din cauza modului în care au gestionat situația, ar fi putut să ne omoare”, a adăugat ea.
Un proiect de lege pentru protecția șoferilor
Incidentul a atras atenția legislatorilor. Reprezentantul de stat Javier Mabrey a introdus un proiect de lege care urmărește să interzică dealerilor auto să dezactiveze vehiculele de la distanță și să ofere mai mult timp proprietarilor pentru a-și achita datoriile. Mabrey susține că o problemă minoră, precum o boală, poate duce la pierderea mașinii și, implicit, a locului de muncă.
„Te îmbolnăvești, ratezi o plată la mașină, apoi ai putea să-ți pierzi mașina. Dacă îți pierzi mașina, ai putea apoi să-ți pierzi locul de muncă”, a explicat el. Proiectul de lege propune mai multe modificări legislative:
- Extinderea perioadei de grație pentru o rată neplătită de la 20 de zile la 34 de zile înainte ca mașina să poată fi recuperată.
- După recuperare, proprietarii ar avea la dispoziție 48 de zile pentru a-și achita datoria, cu taxe rezonabile.
- Orice încălcare a acestor reguli ar fi considerată o practică comercială înșelătoare, pedepsită cu daune de până la trei ori valoarea prejudiciului.
- Cumpărătorii de mașini second-hand ar avea dreptul să returneze vehiculul în termen de trei zile pentru o rambursare completă, iar dealerii nu ar putea percepe taxe pentru reparații sau kilometri în plus.
Opoziția dealerilor și a creditorilor
Propunerea legislativă a întâmpinat rezistență din partea uniunilor de credit, a băncilor și a asociațiilor de dealeri auto. Matthew Groves, reprezentant al Asociației Dealerilor Auto din Colorado, a afirmat că noul proiect de lege ar transfera o responsabilitate financiară extinsă asupra dealerilor și creditorilor.
El a subliniat ambiguitatea termenului de „taxe nerezonabile”. „Nu au voie să rețină taxe nerezonabile. Fără a avea o definiție pentru ‘nerezonabil’, ei nu știu cu adevărat ce este în regulă și ce nu. Vor trebui să învețe asta prin ani de procese”, a spus Groves. Acesta a mai adăugat că anularea unei vânzări auto este un proces complex. „Este implicat un creditor, sunt implicate companiile de garanție, este implicat DMV-ul (Direcția de Înmatriculări)”, a explicat el.
Viitorul legii este incert
Proiectul de lege urmează să fie dezbătut în Comisia pentru Afaceri și Muncă a Camerei Reprezentanților. Inițiatorul său, Javier Mabrey, recunoaște că nu are încă suficiente voturi pentru a asigura adoptarea legii. El a lansat o provocare colegilor săi, cerându-le să aleagă între protejarea consumatorilor și interesele instituțiilor financiare.
„Colegii mei vor trebui să decidă dacă sunt mai preocupați de oamenii care ar putea beneficia de două săptămâni în plus sau dacă îi cred pe cei de la bănci, uniuni de credit și dealeri auto care spun că doar acest lucru îi va scoate din afaceri, în condițiile în care băncile, uniunile de credit și dealerii auto ne spun că oricum recuperează mașini foarte rar. Deci, care este adevărul?”, a concluzionat Mabrey.
