Mercedes-AMG a fost surprins testând pe circuitul Nürburgring un prototip camuflat al noului CLE Coupe într-o versiune de performanță extremă. Echipat cu un motor V8, modelul ar urma să dezvolte 646 de cai-putere și să fie produs într-o serie ultra-limitată de doar 30 de unități la nivel global.
Noul model de la Affalterbach umple golul lăsat în gamă după dispariția versiunilor coupe C63 și E63, poziționându-se deasupra variantei CLE 53 cu motor cu șase cilindri în linie. Prototipul surprins pe circuit prezintă numeroase modificări care indică un nivel de performanță superior.
Design agresiv și elemente de caroserie noi
Prototipul surprins pe circuitul german indică o versiune mult mai radicală decât actualul CLE 53. Chiar dacă este acoperit de camuflaj, se pot observa modificări clare aduse caroseriei. Partea frontală a primit o bară de protecție redesenată, cu prize de aer masive pentru o răcire superioară, alături de elemente aerodinamice de tip „canards”.
Privit din profil, coupe-ul de performanță se distinge prin aripile evazate, o suspensie mai rigidă și o gardă la sol redusă. Pachetul este completat de anvelope late, de înaltă performanță. În partea din spate, cel mai evident element este eleronul fix, care diferențiază clar versiunea de top. Mercedes-AMG a revizuit și sistemul de evacuare cvadruplu, înlocuind terminațiile rotunde de pe CLE 53 cu ornamentele dreptunghiulare specifice modelelor de vârf AMG.
Revenirea la V8 cu o putere de 646 CP
Sub capotă se va afla un motor V8 twin-turbo de 4.0 litri. Conform informațiilor neoficiale, acesta va livra o putere de 646 de cai, reprezentând o creștere uriașă de 203 CP față de versiunea CLE 53. Această mișcare marchează o schimbare de strategie pentru AMG, care umple astfel golul lăsat în gamă după încetarea producției modelelor C63 și E63 Coupe.
Rapoartele inițiale sugerau că vârful de gamă CLE ar fi urmat să primească un sistem de propulsie plug-in hybrid bazat pe motorul de 2.0 litri, preluat de la C63 sedan. Se pare însă că Mercedes-AMG a decis să renunțe la această idee, posibil ca urmare a vânzărilor sub așteptări înregistrate de sedanul cu patru cilindri. Deși oficialii companiei nu au confirmat niciodată aceste planuri, cert este că modelul de serie va avea, cel mai probabil, de două ori mai mulți cilindri.
Sunetul prototipului confirmă prezența unui V8, deși nu pare extrem de agresiv. Acest aspect ar putea fi influențat de reglementările stricte privind emisiile și zgomotul din Uniunea Europeană. Este posibil ca versiunile destinate altor piețe să aibă o notă de evacuare mai pronunțată. Fiind un prototip, mașina de test nu dispune de toate componentele finale.
O ediție ultra-exclusivistă din seria Mythos
Noul coupe de performanță va deveni al doilea model din seria ultra-exclusivistă Mythos a celor de la Mercedes. Se preconizează că va fi chiar mai rar decât modelul PureSpeed, bazat pe SL63, care a fost produs în 250 de unități. Producția noului CLE de top ar putea fi limitată la doar 30 de exemplare la nivel mondial.
Există speranța că Mercedes-AMG va lansa și o versiune „obișnuită” CLE 63, fără limitări de producție. Un astfel de model ar acoperi diferența de performanță dintre CLE 53 și versiunea Mythos, fără a fi la fel de extrem precum prototipul văzut pe Nordschleife. Ceea ce se știe sigur este că divizia din Affalterbach pregătește și un coupe și mai radical, sub forma unui viitor GT Black Series, descris ca fiind practic o mașină de curse cu numere de înmatriculare.
Interior de teste și potențială reducere a masei
Faptul că vehiculul testat este departe de varianta de producție este confirmat de un detaliu de la interior. Instrumentarul de bord digital afișa o grafică specifică modelului S-Class, un indiciu clar al stadiului de dezvoltare. Mai mult, mașina de test părea să aibă un roll-cage instalat în locul banchetei spate, sugerând că Mercedes-AMG ar putea renunța la locurile posterioare pentru a reduce masa totală.
Revenirea la motorul V8 este un semnal puternic din partea Mercedes-AMG, care răspunde astfel dorințelor puriștilor. Noul CLE din seria Mythos preia ștafeta de la fostele C-Class și E-Class Coupe în versiuni 63. Există șanse mari ca modelul să nu fie electrificat, concentrându-se exclusiv pe puterea livrată de motorul cu ardere internă și pe o masă redusă.
