Fostul pilot de Formula 1, Pedro de la Rosa, a dezvăluit că Max Verstappen a fost ținta unor acuzații de trișaj încă din perioada sa de juniorat în karting. Potrivit lui de la Rosa, actual ambasador al echipei Aston Martin, rivalii insinuau că motorul folosit de tânărul pilot olandez nu era conform regulamentului.
Într-un interviu recent, de la Rosa și-a amintit o conversație purtată cu tatăl pilotului, Jos Verstappen, pe Circuit de Barcelona-Catalunya, în anii în care Max domina competițiile europene de karting. Reacția lui Jos la laudele aduse fiului său a fost una neașteptat de rezervată.
O discuție cu un tată „rece”
Pedro de la Rosa, fost pilot la McLaren și HRT, a relatat despre întâlnirea cu Jos Verstappen, subliniind talentul ieșit din comun al lui Max. „Într-o zi, m-am întâlnit cu Jos Verstappen pe circuitul de la Catalunya și i-am spus: «Hei, Jos», fiul său era spectaculos, unul dintre cei mai buni piloți de karting din istorie”, a povestit de la Rosa. „Și i-am zis: «Hei, am auzit că fiul tău este un fenomen în karting, nu-i așa?».”
Răspunsul tatălui a fost surprinzător de modest, reflectând o mentalitate exigentă. „Iar el îmi răspunde: «Ei bine, mai are multe de învățat, vom vedea, Pedro, știi cum funcționează sportul ăsta». Și m-am gândit: «Ce tată rece, nu?!». Și, într-adevăr, ei bine, dovada este în rezultate.”
Zvonurile din paddock: „Motorul lui nu este normal”
Dincolo de interacțiunea directă cu Jos, de la Rosa a confirmat că în paddock circulau zvonuri intense despre presupuse nereguli. Mulți credeau că performanțele lui Max se datorau unui avantaj tehnic ilegal, orchestrat de tatăl său. Acuzațiile vizau direct motorul kartului, despre care se spunea că era preparat special de Jos.
„Oamenii din jur spuneau și ei: «Da, da, dar tatăl său îi pregătește motorul de kart, atenție, băieții ăștia nu au un motor normal». Insinuau că trișa”, a explicat de la Rosa. El a adăugat că succesul ulterior al lui Verstappen a demontat aceste teorii. „Și apoi câștigă totul, este un talent de clasă mondială, și atunci le spui acelor oameni: «Trișează și în Formula 1?».”
Contextul acuzațiilor și ascensiunea unui campion
Astfel de acuzații nu sunt neobișnuite în lumea kartingului, unde părinții copiilor învinși caută adesea explicații externe pentru lipsa de performanță. Max Verstappen însuși a vorbit de-a lungul anilor despre metodele extrem de dure ale tatălui său, inclusiv despre faimosul incident în care a fost abandonat într-o benzinărie din Italia după o cursă slabă.
Talentul demonstrat în karting a fost confirmat ulterior la cel mai înalt nivel. Verstappen a câștigat în Formula 3, a obținut victorii pentru Toro Rosso și a triumfat la debutul său pentru Red Bull în 2016, la Barcelona. Ascensiunea sa a culminat cu câștigarea a patru titluri mondiale consecutive în Formula 1, între 2021 și 2024, oferind cel mai bun răspuns posibil zvonurilor din trecut.
